{Pain d'epices} i 13 dessert di Natale, parte II

Immaginate le strade innevate. Immaginate il vento freddo del Nord che bussa alle imposte di legno chiuse. Un camino acceso. Una tazza di tè bollente. Una fetta di pain d'epices su un piattino di porcellana a fiori.
 Difficile dire il periodo in cui questa scena potrebbe svolgersi perché il pain d'epices circola in Europa sin dal Medio Evo, così come il gingerbread o altri pani dolci speziati.
La leggenda vuole che fu San Gregorio a portare in Francia dall'Armenia il mélange di spezie che è l'anima del pain d'epices.
Sempre secondo la tradizione gli ingredienti di questo pane dolce comprendono il miele e la farina di segale. Per arricchirlo potete utilizzare la frutta secca, come le uvette, o le scorze candite d'arancia come nel mio caso.
In alcune città rientra tra i 13 dessert di Natale ma già da molto tempo viene preparato anche al di fuori delle feste. E' un pane versatile. Sarebbe riduttivo chiamarlo solo "dolce" perché si può utilizzare dalla colazione, spalmato di marmellata, all'aperitivo servito con un velo di patè o di formaggio.

Torniamo alla nostra scena fuori dal tempo. Immaginate il profumo del Natale. Odore di cannella e di chiodi di garofano. E poi, ancora, cardamomo e zenzero, macis e pimento. Odore di legno che arde e di arrosto nel forno. Di carta da pacchi da regalo o di libri nuovi. Profumi che si mescolano, che risvegliano ricordi e ne creano di nuovi. Riuscite a sentire anche voi il profumo di questo pane caldo appena uscito dal forno? :)

{Pain d'epices}

275g farina 00
275g farina di segale
3g sale fino
18g lievito per dolci
7g zenzero in polvere
3g cannella in polvere
2g chiodi di garofano in polvere
7g anice stellato in polvere
Oppure 2 cucchiai di spezie per pain d'epices
7g buccia d'arancia grattugiata
60g scorza d'arancia candita o di uvetta
410g miele millefiori
225ml acqua calda
140g burro 

Accendete il forno e portatelo alla temperatura di 190°C.

Imburrate e infarinate una teglia da plumcake.

Setacciate le farine con il lievito per dolci e mescolate insieme alle spezie. 

Fondete il burro a bagnomaria o al microonde e lasciatelo raffreddare per un paio di minuti.

Se il miele non è liquido fondete anche lui a bagnomaria o al microonde e lasciatelo raffreddare.

Mescolate il burro fuso con il miele, l'acqua calda e la buccia di arancia grattugiata.

Unite la farina mescolando con cura. Unite per ultima la scorza d'arancia candita tritata o l'uvetta e versate nello stampo da plumcake.

Cuocete per circa 45 minuti, verificate la cottura infilando uno spiedino nel dolce. Se lo spiedino è pulito il dolce è pronto. Per la presenza del miele il dolce tenderà ad un bel colore bruno, se dovesse scurire troppo prima del termine del tempo di cottura abbassate la temperatura e prolungate il tempo di cottura di qualche minuto. 

Lasciate raffreddare il pain d'epices prima di toglierlo dallo stampino.

E' meglio consumato il giorno dopo.